Einst und Heute / (2013) Historisches... [93

Helmut Vester · Auf den Spuren von Frederick Cook(1833–1905) Die beiden auf Frederick Cook zurückgehenden Gebäude in Birkenfeld: rechts das 1873 erbaute Haus Kirchweg 12 und links das Haus Kirchweg 14 von1906/08 Hand-Book for Mount Hope Cemetery“, das früheren und gegenwärtigen Commissioners gewidmet war, unter ihnen Frederick Cook. 1882 wechselte Frederick Cook aktiv auch in die Finanzwelt. Er wurde Präsident der Bank of Rochester, die er dann in die „Deutsch-amerikanische Bank“ umwandelte und auch bis zu seinem Tode leitete. Weitere derartige Aufgaben warteten noch auf ihn, wie etwa bei den städtischen Gesellschaften in den Bereichen Gas und Strom, Eisenbahn und Telefon. Auch der Aufstieg in der Politik ging in raschen Schritten voran. Schon 1872 hatte er den Titel Judge Advocate mit dem Rang eines Obersts (Colonel) der Nationalgarde erhalten. 1875 wurde er in der 7. Division dieser Garde Adjutant-General und Stabschef. 1876 fuhr er als Delegierter zum nationalen Parteitag der Demokraten nach St. Louis und 1880 in gleicher Funktion nach Cincinnati, wo er dann als Vizepräsident fungierte. 1880 und noch einmal 1883 wurde er Mitglied im Leitungsgremium des Western House of Refuge, einer kommunalen Schule für gefährdete Jugendliche, 1885 wählten ihn die Bürger mit großer Mehrheit als Secretary of State (Minister) und 1887 noch einmal – mit 7617 mehr Stimmen als sein Konkurrent. Am 1. Januar 1890 schied er formell aus dem Staatsdienst aus, doch der Gouverneur schickte ihn 1891 in das administrative Leitungsgremium des staatlichen Krankenhauses; dort wurde er schon bei der nächsten Wahl Vorsitzender und blieb es auch. Diese Tätigkeit galt für neun Jahre. Schließlich trug ihm seine Partei 1894 die Kandidatur für den Gouverneursposten an, aber mit seinen 60 Jahren lehnte er dieses ehrenvolle Angebot ab. Die Presse betonte jedoch, er hätte bei seiner Beliebtheit gute Chancen gehabt, gewählt zu werden. Immer wieder rühmen die verschiedenen Publikationen Frederick Cooks herausragende Fähigkeiten, seinen Einsatz für die Allgemeinheit, seine vorbildliche humanitäre Einstellung und seine Beliebtheit bei der Bürgerschaft. So verwundert es auch nicht, dass er Mitglied und oft auch Präsident zahlreicher Vereine in Rochester war. Besonders sein Einsatz bei den Freimaurern wird hervorgehoben. Uns interessiert jedoch mehr, dass Cook Mitglied und auch ein Jahr lang Präsident im „Männerchor“ und später im „Liederkranz“ war. Deutsche Einwanderer hatten sich im 19. Jahrhundert zahlreich im Staat New York angesiedelt; die Gründung der „Deutsch-amerikanischen Bank“ und die deutschen Chöre belegen dies. 91