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ten rus- c mußten un wur- rordncte, seinem

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um ihn.

«ervorzu- ie Trost schonen, rn, mei- mcinem rn, wird w finden, liche wie- Stirnsee Tugend, loß sein n gegen-

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uh'gte sie e Furcht, mir Gott

sanbte. sprach sie. beschützen Sie nur ferner- hin meine Ehre, und lassen mein Geschlecht unter den Soldaten nicht ruchbar werden.

Sowohl ich, als Herr C—, gaben ihr hierüber die heiligsten Versicherungen, und Niemand ander» erfuhr da» Geheimniß, jene beim Ausfcrtigen de» letzten Willen» anwe- sende Olficiere ausgenommen. Dieß waren aber rechtliche, schon bejahrte Männer, und hatten auch dem Sterbenden ihr Ehrenwort verpfändet, über den ebengcnanntcn Umstand rin tiefes Schweigen zu beobachten. Sonst würde mindestens ein sehr lästige» Aufsehen im Feldspitale sowohl, als unter den Trup­pen der Besatzung nicht zu vermeiden gewe­sen sepn.

Ich gicng meiner vollkommnen Heilung nun mit guten Schritten entgegen, bei Zama durfte es aber wohl nicht befremden, daß der so erschütternde Gram die ihrige aufhielt. Sie litt viel an einem heftig erneuten Wund­sieber, das sich endlich aber doch, bei den rastlosen Bemühungen des Arztes linderte.

Ich empfand auch eine Art Wundfiebcr, doch nicht von meinen alten Wunden, nein, von einer neuen, gute Schwester. Nur diezarte Achtung gegen den Tobten hielt mich zurück, e» mir selbst zu gestehn.

Als vier Wochen nach dem Tode de» Herrn von Stirnsec entflohen waren, fühlte ich mich — körperlich wenigsten» — ganz hergestellt. Herr C— sagte, dasselbe müßte auch, der Zeit nach, mit Zama der Fall seyn, wenn sie nur mehr Mühe angewandt hätte, die Ruhe in ihre Seele zurückzurufcn.

Der letzte Wille de» Herrn von Stirnsee wurde nun geöffnet. Er vermachte Zama alle seine, von seiner Mutter in Liefland, er­erbten ansehnlichen Güter. Wcchselbriefe Von fünfzigtausend Rubeln, auf Petersburg gezogen, lagen zugleich bei. Er wies sie daneben an, nach Empfang der Summen Herr C— fünfhundert, Herrn L — dreihun­dert, der Kirche zu N—- hundert Rubel, und den Unterwundärzten im Lazarcth ein belie­biges Geschenk auszuzahlen. Ein an mich gerichteter Brief wurde mir eingehändigt. Kaum hatte ich ihn erbrochen, als mir ein Miniaturgemälde in die Augen fiel. O Him­mel, Zama'S wohlgetroffcne» Portrait.

„Ihnen," hieß es in dm beigefügten

Worten, „mein rbler Freund, vermache ich dieser Gemälde, und weiß, es wird Ihnen ein liebe» Angedenken scp». Wie gern wäre ich ihnen noch mehr dankbar. Sie haben nicht allein mir so treuen Beistand geleistet, auch mich auf dem Todtenbette über Zama beruhigt. Zufrieden konnte ich sterben, weil ich die Ehre meiner Geliebten unter dem Schutz eine» Biedermanns zurückließ. Wie gern wäre ich dankbar. Sie wollen Zama'S Bruder sepn. Theurer M— betrogen mich meine letzten Wahrnehmungen nicht, hat Ihnen Zama andere Gefühle aufgeregt, wie eine Schwester. Hätte ich nicht geirrt ? Fra- gen Sie ihr Herz. Wahrlich, Zama, in der Fremde, in ihrer seltsamen Lage, bedarf ei­nes zärtlichen Beistandes. Und wem könnte ich den Engel lieber gönnen als Ihnen. Denn kannten wir uns gleich nur kurze Zeit so habe ich nie für jemand eine ähnliche Hochachtung empfunden. Zn dem Billet. was ich an Zama Nachlasse, habe ich ihr den nehmlichen Gedanken offenbaret. Leben Sie wohl bis zum Wiedersehn in einer besseren Zukunft.

Don Stirnsce."

Wer nennt die Bewegungen, die mit die­sem Briefe über mich kamen, wer das Ent­zücken. unter welchem ich das Gemälde flüchtig betrachtete, und dann an mein Herz, an den Mund riß. Wie ein Schleier sank es mir von den Augen. Stirnsee hat mich crrathen, rief ich mir selbst heimlich zu, erst jetzt be­greife ich mich selbst klar in all dem Won­negefühl der höchsten Liebe.

Bebend und mit flammenden Wangen sah ich auf Zama hin. Sie weinte vor Rührung über den freigebigen letzten Willen ihres Geliebten, setzte aber hinzu: wie kein Reich- thum einigen Werth für sie haben könne. Dann erbrach sie das kleine, dem letzten Willen b-igefügte Billet und laS. Ich sah schnell ihre Farbe umwandelt. Hochroth, doch sichtbar aus bitterm Unwillen blickte sie nach mir her und gewahrte das Portrait. Zornig sprang sie gleich danach auf michzu. Das Gemälde ist mein, rief sie aus, ich meinte, Stirnsee habe es in der Schlacht verloren. Don mir empfieng er cS. hatte hatte kein Recht, eS in andere Hände zu geben, ich erbitte mir da» Eigenthum zurück.