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Manuele.

(§ ortsetz ung.)

„Du sprichst wie Du es verstehst und bedenkst nur was Dir sür den Augenblick angenehm ist," antwortete Brüskiere mürrisch, indem er unruhig in dem Gemach aus und nieder schritt. „Ich habe mehr zu berücksichtigen und muß weiter binaus denken. Niemals darf Manuele in ihre Heimath jurückkehren. Sie ist dort beliebt und geachtet und würde allgemeine Thcilnahme erregen. Ganz ge­wiß würde sie mich «»klagen; Jedermann würde ihr Recht geben, Alles, selbst das Gesetz würde für sie sprechen. Ich bin in Bordeaux ohnehin nicht sonderlich gut ungeschrieben, diese Geschichte brächte mir vollends de» Stoß. Nie dürfte ich es wagen, I dort wieder zu erscheinen, wenn ich nicht befürchten wollte: daß mich die Justiz sehr hart i» Anspruch nähme. Das kleine Unrecht, welches ich Manuelen gcthan, und was hier, wo hundert Beispiele statt finden, gering geachtet wird, gilt dort für ein un­geheures Verbrechen Nein, wenn ich nicht alles verlieren will, was ich in Frankreich besitze, wenn ich nicht meine eigene Person der strengsten Ver­antwortlichkeit und der Gefahr, die Freiheit zu ver- , lieren, aussetzen will — so darf Manuele nie ihr Vaterland Wiedersehen. Wir müssen sie zu besänf­tige» suchen, und alles aufbietc»: daß sie ja keine» Lffcntlichen Schritt thue. Der hiesige Gouverneur ist mir zwar gewogen, aber er müßte sic doch gegen, mich in Schutz nehmen, wenn sie seine» Beistand begehrte. Und das darf nicht geschehe». Darum muß sic hier im Hause bleiben und so viel als mög- lich verborgen leben. Wir müssen sie daher zu täusche» suchen, bis sich vielleicht recht bald eine günstige Gelegenheit darbietet, uns ihrer auf ei»r Weise zu entledigen, die für mich weniger gefahr­voll ist." ' -

„Versteh ich Dich rechts" rief Ignetz erschre­ckend. „Ja deine Blicke sagen es mir, Du willst zu einem entsetzlichen Mittel greifen. Thu das nicht. Zwar ist mir Liese Tugendhcldin zuwider; ich Haffe sie, weil sie als lästige Nebenbuhlerin mir im Wege steht; — aber sic soll doch lieber immer hier blei­ben, ich will mich doch eher, zu überwinden suchen, und sie dulden, als ich zugeben könnte; daß Du sie durch einen Mord aus dem Wege räumtest!"

„Unsinnige!" fuhr Brüssiere auf, wer sagt Dir denn, daß ich das Will i Nein, durch meine Hand

soll sie nicht sterben. Auch werde ich keinen Mcuch- ler dingen, der ihr Blut verspritze. Der Zufall nur soll mein Bandit seyn. Höre meinen Plan^ Als ich gestern dem Gouverneur meine Aufwartung machte und ihm von meiner letzten Reise Bericht erstattete, fragte mich derselbe!: ob ich cs wohl un­ternehmen wolle, mit einem wohl ausgerüsteten und bemannten Fahrzeuge den Senegal hinaufzuschiffen, um die an den Ufern dieses Flusses wohnenden Völ­kerschaften kennen zu lernen »nd wenn es thunlich sey, mit einigen derselbe» Handels-Verträge zu er­richte». Ich sagte zu. In einigen Wochen werde ich Liese Fahrt antretcn und St. Louis wahrschein­lich nur auf eine kurze Zeit verlassen. Manuele soll mich begleiten, und ganz gewiß wird sich auf dieser Reise mir Gelegenheit darbictcn, mich von der Uebeclästigen zu befreien."

„Du willst sie Loch.nichtals Sklavin verkaufen ?" fragte Ignetz.

„Das nicht," crwiedertc Brüssiere, „aber ich werde sic dem Zufall preis gcdcn. Der mag sie dann hinführcn, wohin er will, und aus ihr ma­chen was ihm beliebt: wenn cr sie nur nicht nach Europa bringt Und Las wird nicht geschehen, denn Wunder tragen sich heute nicht mehr zu-" „Also aubsetzcn weilst Du die Unglückliche l" riefIgnctz „und allen Gefahre» jener fürchterliche» Wüsten überlassen, wo sie von wilden Thicrcn zer- riffeu werden, .oder Len noch guälvoliern Tod des Hungers sterben kann." '

„Spare Dein unzeitiges Mitleid," crwiedertc Brüssiere Unwillig. „Wäs kümmert Dich das Schick­sal der Feindin? Liegt Dir das meine nicht näher am Herzen? Ich muß handeln wie es mein Vor- theil erheischt. Und was thue ich denn auch so Bö­ses an ihr.i— Ich übergebe sic ja dlos dem Schutze höherer Mächte, denen die Tugendhcldin ja so gern vertraut. Wer weiß, ob das Schicksal sic'nicht noch zu großen Glückseligkeiten führt. Sic' kann vielleicht einmal Königin eines großen Reichs im Innern von Afrika werden.

So spottete der Nichcswürdige und erkühnte sich mit ironischem Scherze von der Vorsehung zu spre­chen, an die er nicht glaubte. Die leichtsinnige Ignetz aber, bei welcher die Regungen des besser» Gefühls nicht von langer Dauer waren, ließ sich mit leichter Mühe von dem Verworfenen beschwich­tigen und stimmte bald iiz seinen abscheulichen Plan ein.