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Lurch, so manche Nacht aus dem' Posten gestan­den babe, ohne daß mir jemals hie Gelegenheit, geworden wäre, sie gegen einen, auch nur ganz ordinären, hasenherzigen Strauchdieb verteidi­gen zu mäßen. Da dachte ich denn in meinem Sinn: Wie würdest du dick wohl in dein Glück finden können, alter Knasterbart, wenn du eS einmal erleben solltest, nach ordentlichem Kricgs- gebrauch , einen förmlichen Angriff, und Sturm auf deine Festung unternehmen und ausführen zu sehen! Dann wolltest du dein Haupt ja wohl gern in Frieden niederlegen'l — Seht, so wun­derliches Zeug ist mir in den Kopf gekommen, seit ich diesen Morgen die stattlich ausgestellten Reihen mit Ober- und Unter-Gewehr auf der Waldstraße habe xaradircn sehen; letzt steht es euch denn frei, mich dafür recht tüchtig auszu- lachen!" ^ ^

„Wenn ihr keinen unerschwinglichern Wunsch hegt, als eben diesen;" versetzte Anton mit gut- Müthig lächelndem Gesteht, ,,dazu können wir ja bald Rath schaffen. Ohnehin hatte ich bereits den Gedanken, diesen Nachmittag drallsten aus dem Anger über meine Leute Musterung zu Hal­len und bei dieser Gelegenheit einige leichte Kriegs- Uebungen mit ihnen vorzunehmen; weil ich im Voraus wußte., daß ich euch dadurch ein ganz besondres Vergnügen bereiten würde. — Hier meine Hand, Vater Drossig ! euer so eben geäus- sertcr WvAsch, ob er gleich ei» wenig seltsam klingt, soll befriedigt werden!'! —

Die zu Erfüllung des geleisteten Versprechens erforderlichen Anstalten waren bald'getroffen, und kaum war das Mittagsmahl eingenommen, als der Alte nicht länger zu ruhen und zu rasten ver­mochte, sondern rasch von seinem Sitze sich er­hob, und der Burgfeste zueilte, um daselbst zur Beobachtung der unten in der Ebene ausgestell­ten kriegerischen Hebungen sich den schicklichste» und bequemsten Standpunkt auszusuchcn. Anton folgte ihm vald darauf an der Seite ^>es Amt­manns, der gleichfalls von den Wassenbelusti- gungen Augenzeuge zu scyn wünschte, und jetzt, indem ste Beide auf ihrem Wege an der Festung vorbeigingen, die Lippen zusammenkniff, und still, in stch hineinlächelte.

Dem ergangenen Befehl gemäß, hatten die Krieger, »o» einer Menge Zuschauer aus dem Orte begleitet, bereits in voller Bewaffnung auf dem Anger sich eingefunden, als der Haupimann daselbst anlangte, und sogleich begannen, unicr seiner Anführung, die ausgestellten und geordne­ten Glieder sich, nach den Rcgeln der Kriegskunst in Bewegung zw setzen. Dem Alten, der, auf seine Krücke gestützt, von der Anhöbe herab die bewaffnete Schaar in kunstreicher Behendigkeit sich entwickeln und wechselweise bald beim An­griff, halb bei der Gegenwehr vom Glück schein­bar begünstigt, der Burg immer näher rücken

sab, zitterte das Herz vor Entzücken; und nur der Entwurf, den er selbst im Schilde führte, rüstete ihn mit der Ruhe und Gelassenheit aus, deren er bedurfte, um, -bei Pem wiidfröblichen Gewühl unten in der Ebene, als lmüßiger Beob­achter auf seinem Posten ausdauernd zu ver­harren. Jetzt aber war, mit »achgeahnuer llucht und Verwirrung, der eine Tbeil der Kämpfen­dem vor den drängendenLVerfolgern mckr und mehr zurückweichend, bis dicht a» den Wallgra­ben gekommen; der Halbzirkel, in welchem die Sieger gegen die Festung vorrückten, verengte sich mehr und mehr, und die eingekeilten, nur in schwacher Vcnheidigung noch begriffene» Flücht­linge fingen auf mebrerc» Punkten bereus an, die Waffe» zu strecken. Da erhob Anton, dessen Aufmerksamkeit so eben einige Augenblicke lang mit anderweitigen Gegenstänoen bclci-äfssgt gewe­sen war, seinen Blick wieder nach der Stelle, auf welcher er mit heimlichem Ergötzen während des Gefechts de» Alten hatte verweilen sehe», und o Himmel! welch ein unerwarteter glücklicher Wechsel stellte letzt dem Uebcrraschlcn sich dar! Drossig war verschwunden, und eine schlanke weib­liche Gestalt zeigte sich auf der Anhöhe, die Unke Hand auf der Brust und mit der rechte» eine Leister Mb » e dem Sieger entgcgenneigend!

,,Karoli»e!" jauchzte Anton aus, indem er die Geliebte seines Herzens erkannte, und in tau­melnder Lust auf dem nächsten Wege den steilen Wall erklomm- Er fand sie, den Arm um den Nacken ihres Vaters geschlungen, Himer der Brust­wehr der Schanze, welche das Wonnefcsl des er­sten Wiedersehens vor den Augen der unten ver­sammelte» Menge verbarg.

„So empfangen Sie denn, Herr Hauptmann," rief jener ihm zu, „aus meinen Händen die Braut, die schon dem wackern Anton bestimmt war, wenn er auch nicht in so glänzender Aus­zeichnung die Heimaih wieder beirrten hätte. Der Alle dort wird es bezeugen; ihm theilte ich meine Gesinnungen mitund-redlich hat er zu Beförderung des von mir beabsichtigten Planes das Seinige beigen age»-

„Golt sey gelobt!" fiel Drossig ibm in's Wort, „daß er in jener Winicrnacbt wich der verliebten Zusammenkunft im Tanncnwäldchen auf die Spur gerachc» Ucß! He! ob »cd sonst wohl mein Victoria jetzt in so fröhlichem Jubel zu ihm Hinaufrufen könnte L— Er hat alles wohl- gcmacht! Er sey gelobt und gepriesen! Victo­ria !" —

Aus glühender Brust drang sein Jauchzen zum Himmel empor, und mit voller Ucberzcu- gung stimmten die Herzen der glücklichen Lieben­den ihm bei; obgleich der Mund verschlossen blieb, und der lobpreisende Ausdruck der inner» Empfindung nur i„ den dankbarbewegte» Bli­cken zu lesen war.

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