die Luft, die Wellen des nahen Meeres peitschten das User, der Donner rollte in der Ferne, und durch die Staubwolke drang der Blitz, trübe, dunkel, rölhlich, kaum hindurch. Die Gesahr war augenscheinlich, als ein plötzlicher gewaltiger Gewitterregen den Sand zur Ruhe brachte, unj> mich, völlig durchnäßt, den Weg nach der kleinen Stadt finden ließ. Es war eine grauenhafte Vermischung aller Elemente. Wie das Erdbeben ein «Seufzer der Natur aus tiefer Brust ist, gab dieses ChaoS das Bild eines wild zerrissenen GemüthcS : alle Hoffnung zerstört, jede Freude verschüttet, die Trümmer der Vergangenheit, grause Wuth und Kummer verdeckend, unter der wüsten Stätte unruhiger Leidenschaften vergraben, die Stimme de» Gewissens drohend, donnerähnlich; in der Ferne das verzehrende Feuer dunkel leuchtend in der trüben Seele, bi- die längst Versiegten Thränenquellen sich gewaltsam fluthend eröffnen, und die Wchmuth die zerrissene Seele in ihren Willen begrabt.
Zn dieser traurigen Gegend war vor Zeiten ein Dorf, Rürwig, etwa eine Vier- telmeile vom Ufer entfernt. Der Flug- fand hat da- Dorf verschüttet, die Einwohner, meist Schiffer und Fischer, haben sich dicht am Ufer angcbauet, nur die feste Kirche, auf einen Hügel erbauet, stehet noch einsam von der traurigen, beweglichen Oede umgeben. Sic ifl der Schauplatz dieser rälhselhaftcn Erzählung.
In der einsamen Stube saß in der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts der , alte ehrwürdige Prediger deS Ortes, in frommer Betrachtung versunken. ES war gegen Mitternacht. Das HauS lag am Ende des Dorfes, und die einfachen Sitten der Einwohner kannten das wechselseitige Mißtrauen so wenig, daß Schloß und Riegel ihnen fremd waren, und jede Thüre offen blieb. Die nächtliche Lampe brannte trübe. Die feierliche Stille war nur von dem Rauschen des Meeres un
terbrochen, und der blaffe Mond spiegelte sich in seinen Wellen. Da hörte er die Thüre unten öffnen, vernahm starke Man- nertritte auf der Treppe, und erwartete schon die Aufforderung, irgend einem Ster- bendcn mit geistlichem Tröste beizustehen. Zwei fremde Männer traten schnell herein, in weiße Mäntel gehüllt. Der Eine näherte sich ihm höflich. „Mein Herr, sagte er. sie werden uns sogleich folgen: Sie müßen eine Trauung verrichten; da» Brautpaar wartet schon in der entfernten Kirche. — Diese Summe, sprach er ferner und zeigte dem Greis eine volle Geld- börfe, wird Sie für die Mühe und den Schrecken über eine so unerwartete Aufforderung hinlänglich entschädigen." Der Greis starrte die fremden Gestalten, die ihm etwa» Furchtbare», ja Gespenstige» zu haben schienen, stumm und erschrocken an. Der Fremde wiederholte seinen Antrag dringend und gebieterisch. Als der Greis sich erholt hatte, fing er milde an, den Fremden vorzuslellcn, wie sein Amt ihm nicht erlaubte, eine solche feierliche Handlung, ohne Kenntniß der Personen und ohne diejenigen Förmlichkeiten, welche die Gesetze fordern, zu begehen. Da trat der andere drohend hervor. „Mein Herr, Sie haben die Wahl, folgen Sie uns und nehmen Sie die angebotene Summe, oder bleiben Sie hier, aber Hann fährt eine Kugel durch ihren Kopf." Er hielt ihm eine Pistole vor die Stirne und erwartete die Antwort. Der alte Predi- ger erblaßte, hob sich furchtsam und stillschweigend, kleidete sich schnell an und sagt« dann: „Ich bin fertig." Die Fremden hatten zwar dänisch gesprochen, aber so, daß man die Ausländer nicht verken- nen konnte. Die rätselhaften Männer giengen schweigend in der nächtlichen Stille durch da» Dorf, der Prediger folgte.
(Fortsetzung folgt)